Nascut a Barcelona el 1947. Ha estat professor d’Estètica i Crítica Literària a la Universitat de Barcelona i catedràtic de Teoria de la Literatura i Literatura Comparada en aquesta mateixa universitat. Va ser un dels fundadors del Col·legi de Filosofia i és membre de la Societat Catalana de Filosofia, de la Societat Goethe de Catalunya i de la Walter Benjamin Gesellschaft d’Alemanya. És director de l’Àrea de Literatura i de la Societat d’Estudis Literaris de l’Institut d’Humanitats. Reconegut traductor del francès i de l’alemany, les seves versions de Baudelaire, Thomas Mann, Hölderlin, Kafka, Rilke, Musil o Valéry han estat guardonades amb diversos premis.

És autor de nombrosos llibres i articles (va ser crític de música a La Vanguardia i escriu una col·laboració setmanal a l’edició catalana d’El País, articles recollits al volum Brins de literatura universal), entre els quals Por una estética egoísta. Esquizosemia (1978), El sentit i la forma. Assaigs d’Estètica (1990) i Adéu a la Universitat (2011). I amb altres autors, Maneras de hacer filosofía (1978), Ideología y metodología del diseño (1979), Literatura catalana. Dels inicis als nostres dies (1979), De l’amor, el desig i altres passions (1980) i Teoría literaria y literatura comparada (2005). Jordi Llovet és l’editor de l’obra completa en castellà de Franz Kafka.