(Poznan, 1925 – Leeds, 2017). Polonès de naixement i d’ascendència jueva, va desenvolupar una important tasca com a ensenyant a Polònia després de la Segona Guerra Mundial. El 1968 va ser expulsat de la Universitat de Varsòvia per raons polítiques; va reprendre la seva docència a les universitats de Tel-Aviv i Haifa, per incorporar-se l’any 1971 a la Universitat de Leeds, d’on és professor emèrit de sociologia. El 2010 ha estat guardonat amb el premi Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades.

Per Modernity and the Holocaust (1989) van concedir-li l’Amalfi European Prize; obres com Modernity and Ambivalence (1990), Morality, Immorality and other Life Strategies (1992), Globalization: The Human Consequences (1998), Liquid Modernity (2000), The Individualized Society (2001), Liquid Love (2003), Liquid Life (2005), Liquid Fear (2006) o Liquid Times. Living in an Age of Uncertainty (2007), entre d’altres, formen part de la seva extensa bibliografia.